Explication de l'examen
Le CT thorax, ou scanner thoracique, est un examen d’imagerie permettant d’analyser les structures du thorax, notamment les poumons, les bronches, le médiastin (région entre les poumons), la paroi thoracique et les vaisseaux sanguins. Il est prescrit pour rechercher des infections pulmonaires, des maladies interstitielles, des embolies pulmonaires, des épanchements pleuraux, des nodules ou des lésions tumorales. Cet examen est souvent réalisé en urgence pour évaluer des douleurs thoraciques, une difficulté respiratoire ou après un traumatisme. Il peut aussi être indiqué dans le suivi de maladies pulmonaires chroniques ou pour un bilan avant une intervention chirurgicale.
Préparation de l'examen
La préparation dépend de l’utilisation ou non d’un produit de contraste iodé. Si une injection est prévue, il est recommandé d’être à jeun pendant 3 heures avant l’examen. Aucun arrêt médicamenteux spécifique n’est nécessaire, sauf indication contraire du médecin (notamment pour certains antidiabétiques à base de metformine).
Déroulement de l'examen
Le patient est allongé sur le dos sur la table du scanner, avec les bras levés derrière la tête pour bien dégager la cage thoracique. L’examen est très rapide, durant environ 5 à 10 minutes. Si un produit de contraste est utilisé, il est injecté par voie intraveineuse, ce qui peut provoquer une sensation de chaleur passagère. Il est essentiel de rester immobile et de suivre les instructions du radiologue, notamment en retenant sa respiration pendant quelques secondes pour assurer des images nettes.
Durée de l'examen
Contre-indications à l'examen
Le scanner thoracique est contre-indiqué en cas d’allergie au produit de contraste iodé, si une injection est prévue. Il faut également signaler une insuffisance rénale, car le produit de contraste est éliminé par les reins. Chez la femme enceinte, cet examen est généralement évité sauf nécessité absolue, en raison de l’exposition aux rayons X. Les patients sous anticoagulants ou ayant une maladie cardiovasculaire doivent informer leur médecin avant l’examen.
Informations complémentaires sur l'examen
Après l’examen, il est conseillé de bien s’hydrater si un produit de contraste a été utilisé, afin de faciliter son élimination par les reins.